Dalla storia della biblioteca ai libri ritrovati negli Stati Uniti

Una mattinata all’insegna della conoscenza e della memoria storica quella vissuta mercoledì 11 novembre in biblioteca dalle tre classi quinte della scuola primaria “Cappuccini”, che hanno partecipato a un incontro con il direttore della biblioteca comunale “Mons. A. Amatulli”, Giuseppe Basile, nell’ambito del progetto nazionale #ioleggoperché. L’iniziativa ha offerto agli alunni l’occasione per conoscere più da vicino la storia di una delle istituzioni culturali più importanti della comunità nocese. Il direttore ha ripercorso le tappe che hanno portato alla nascita della biblioteca, soffermandosi sulle sue origini e sulle vicende che ne hanno accompagnato la crescita.

La storia della biblioteca comunale affonda le sue radici negli anni ’60, quando, grazie anche alla donazione del patrimonio librario della biblioteca parrocchiale del SS. Nome di Gesù da parte di mons. Anastasio Amatulli, il Comune concretizzò il progetto di istituire un servizio bibliotecario pubblico. Dopo una prima sistemazione provvisoria in alcuni locali privati di via Santa Rosa, 2, la biblioteca trovò una sede più adeguata negli ambienti dell’ex monastero delle Clarisse, nell’attuale Palazzo Municipale. Fu inaugurata ufficialmente il 23 luglio 1967 e aprì al pubblico il successivo 1 agosto. Nel corso degli anni, con la crescita del patrimonio librario e dei servizi, si rese necessario un ulteriore trasferimento: alla fine del 2006 la biblioteca si spostò nell’ex convento dei Cappuccini, in via Cappuccini, dove, dopo successivi interventi di ristrutturazione, dal dicembre 2012 può contare su spazi più ampi distribuiti su due piani. Particolarmente interessante per i ragazzi è stata la possibilità di osservare alcuni antichi volumi appartenuti alla biblioteca del convento dei Cappuccini, una vicenda che ha avuto un epilogo inatteso a migliaia di chilometri di distanza. Dopo la soppressione del convento, avvenuta nel 1866, e gli infruttuosi tentativi dell’amministrazione comunale di realizzare una biblioteca pubblica con i testi appartenuti alla “libreria” del convento cappuccino, le sorti di una parte del patrimonio librario si erano fatte incerte. Per lungo tempo non si è saputo che fine avessero fatto quei libri, fino a quando, nel 2008, i Carabinieri del Nucleo Tutela Patrimonio Culturale di Bari comunicarono alla biblioteca il ritrovamento negli Stati Uniti di alcuni volumi recanti annotazioni manoscritte che ne attestavano l’appartenenza all’antica biblioteca cappuccina nocese. La vicenda si concluse il 25 agosto 2010, quando otto volumi antichi (editi nei secoli XVII-XIX), sequestrati nell’abitazione di un antiquario italo-americano a Berwyn, nei pressi di Chicago, furono ufficialmente consegnati alla biblioteca comunale. I libri presentavano sui tagli e sui frontespizi indicazioni che ne confermavano la provenienza. Un ritorno a casa di testimonianze preziose della storia culturale cittadina, reso possibile dalla collaborazione tra le autorità italiane e statunitensi. La possibilità di vedere e sfogliare, sia pure con le dovute cautele, questi volumi ha rappresentato per gli alunni un’occasione concreta per avvicinarsi alla storia, comprendendo come un libro possa essere non soltanto uno strumento di conoscenza, ma anche un oggetto capace di custodire e tramandare la memoria di una comunità.

«Iniziative come questa – dichiara la consigliera comunale delegata alla cultura, Marta Jerovante – rappresentano un’importante opportunità per avvicinare i bambini alla biblioteca e far comprendere loro che i libri sono molto più che strumenti di lettura: sono custodi di storie, conoscenze e memorie che appartengono a tutti noi. Mostrare ai ragazzi questi antichi volumi, ritrovati così lontano da casa e restituiti alla comunità, significa anche trasmettere il valore della tutela del patrimonio culturale e il senso di appartenenza alla propria storia. La biblioteca è un luogo vivo, aperto alle generazioni e capace di mettere in dialogo passato, presente e futuro».

La visita assume un significato particolare anche in vista di un anniversario importante: nel 2027 la biblioteca comunale celebrerà infatti i suoi sessant’anni di attività. Inaugurata il 23 luglio 1967, essa ha accompagnato per generazioni la crescita culturale della comunità nocese, rinnovandosi nel tempo e ampliando progressivamente i propri spazi, il patrimonio librario e le occasioni di incontro. Un traguardo che sarà anche l’occasione per ripercorrere una storia fatta di libri, persone e impegno culturale, guardando al futuro e soprattutto alle nuove generazioni.

L’incontro si è inserito nel percorso di promozione della lettura proposto da #ioleggoperché, il progetto nazionale che coinvolge scuole, librerie e cittadini con l’obiettivo di arricchire le biblioteche scolastiche e avvicinare le nuove generazioni al piacere di leggere. Un obiettivo che la biblioteca comunale persegue quotidianamente, promuovendo occasioni di incontro e conoscenza e confermandosi luogo aperto a tutti, nel quale i libri diventano strumenti di crescita, scoperta e partecipazione.